Gli user agent e i crawler svolgono ruoli diversi ma complementari nel mondo online. Gli user agent rappresentano principalmente programmi software lato client, come i browser, che aiutano gli utenti a interagire con il sito web. I web crawler sono programmi robot automatizzati utilizzati per navigare in Internet, raccogliere dati e creare indici.
Innanzitutto, esploriamo la domanda "qual è il mio user agent?" Quando navighi sul Web, comunichi effettivamente con il server del sito Web tramite l'agente utente. Ogni volta che il tuo dispositivo effettua una richiesta, invia al server un'intestazione della richiesta contenente le informazioni "il mio agente utente". Dopo che il server ha ricevuto queste informazioni, potrebbe fornire risposte diverse in base a diversi agenti utente per garantire la migliore esperienza utente. Ad esempio, se la stringa dello user-agent indica che stai utilizzando un browser mobile, il server potrebbe restituire una versione mobile della pagina ottimizzata per schermi di piccole dimensioni.
I web crawler svolgono un ruolo completamente diverso nell'intero processo. I web crawler sono creati e gestiti dalle società di motori di ricerca ed eseguono costantemente la "scansione degli elenchi", visitando siti Web e indicizzando i contenuti. Questi crawler inviano anche una stringa agente utente contenente la loro identità durante l'esecuzione di una "scansione dell'elenco". Lo scopo è far sapere al sito web che il visitatore è un crawler e non un utente normale. Poiché i web crawler si comportano in modo diverso rispetto agli utenti normali, i server possono fornire loro risposte diverse rispetto agli utenti normali, ad esempio, possibilmente fornendo dati in un formato più facile da elaborare per le macchine.
I web crawler si comportano in modo sistematico; solitamente visitano i siti web secondo un elenco predeterminato. Questo metodo è chiamato "list crawling" e consente al crawler di attraversare in modo efficiente l'intero sito Web e garantire che nessuna pagina venga persa. Nel frattempo, "il mio user agent" viene utilizzato maggiormente per l'esperienza Internet dei singoli utenti. Gli user agent sono molto importanti per i siti Web, poiché aiutano il sito Web a determinare il dispositivo e il software utilizzato dall'utente, in modo da fornire all'utente il contenuto e il layout più appropriati.
Sebbene gli user agent e i web crawler siano funzionalmente diversi, esiste una forte connessione tra loro. I web crawler necessitano inoltre di una stringa dell'agente utente per identificarsi durante l'esecuzione dell'attività di "scansione dell'elenco". Attraverso questo user-agent il sito web può riconoscere che il visitatore è un crawler e adottare le misure corrispondenti, come limitare il comportamento del crawler o mettere a disposizione per questo un'interfaccia dati speciale.
In generale, gli user agent e i web crawler svolgono i rispettivi compiti e mantengono insieme il corretto funzionamento della rete. Gli user agent fungono da ponte tra gli utenti e Internet, mentre i web crawler fungono da strumenti per la raccolta e l'indicizzazione delle informazioni, garantendo che possiamo trovare le informazioni di cui abbiamo bisogno nei motori di ricerca. Sapendo "qual è il mio user agent", possiamo capire meglio chi siamo sulla rete e come interagiamo con i vari servizi di rete. Per gli sviluppatori e gli esperti di ottimizzazione dei motori di ricerca (SEO), comprendere il comportamento di "scansione degli elenchi" dei web crawler è fondamentale per ottimizzare un sito Web e aumentarne la visibilità nei motori di ricerca.
Poiché continuiamo a fare affidamento sulle complessità della tecnologia digitale, la relazione tra "il mio user agent" e "crawler" diventa ancora più importante. Con l'avanzare dello sviluppo web e degli algoritmi dei motori di ricerca, l'interazione tra le stringhe dello user-agent e le attività di "scansione delle liste" dei crawler continuerà senza dubbio ad evolversi, plasmando le nostre future esperienze online. Che si tratti di ottimizzare per il "mio user agent" o di progettare un efficiente "list scraping", gli ambienti digitali richiedono una comprensione approfondita di entrambi gli elementi al fine di creare un'esperienza fluida e accessibile per tutti gli utenti della rete a cui si accede.
